Caractéristiques des grains

Il faut connaître les grains pour trouver les caractéristiques physiques qui les différencient des impuretés dont on veut les séparer.
Selon leur utilisation finale, les grains des principales cultures, des autres plantes cultivées ou des plantes fourragères et potagères, devront subir un nettoyage plus ou moins poussé pour les débarraser des matières inertes, des grains de mauvaises herbes, d'autres plantes cultivées ou même des grains trop petits ou endomagés.

On utilise une aspiration pour séparer selon la densité et des grilles pour séparer selon la granulométrie.

La densité / L'aspiration

La vitesse de l'air soulève les déchets et les grains légers. On augmente cette vitesse pour retirer plus de déchets.
Les limites :
- on ne retire que des déchets légers
- on risque de retirer des petits grains avant de retirer des déchets légers plus gros
- la séparation est imprécise si le grain est mal réparti
- les turbulences augmentent l'imprécision.

La granulométrie / Les grilles

Les perforations des grilles permettent des séparations selon deux dimensions :
Un grain passe dans un trou rond selon la largeur et dans un trou oblong selon l'épaisseur.
Selon le grain et l'impureté à séparer, on utilisera des trous ronds ou des trous longs.
- Des gros trous laissent passer le bon grain et retiennent les gros déchets. C'est l'émottage.
- Des petits trous laissent passer les petits déchets. C'est le criblage.

Sur un Nettoyeur Séparateur (crible plan), les deux grilles (émottage et criblage) sont superposées et on a toujours la grosse grille d'émottage au dessus et la petite grille de criblage au dessous. C'est un montage compact.

Sur un Nettoyeur Rotatif (crible rotatif) chacune des grilles successives du cylindre peut être en émottage ou en criblage. C'est un montage polyvalent.

Autres caractéristiques

On ne peut pas bien séparer selon la longueur en utilisant des trous longs ou des trous ronds.
Dans un trieur alvéolaire, le grain entre dans des alvéoles selon sa longueur.
On l'utilise en triage de semences ou pour des nettoyages plus poussés (grain bio).
Il existe également des machines qui peuvent faire des séparations complémentaires ou des séparations selon d'autres caractéristiques comme la couleur, la forme, la pilosité, la texture, etc...